FleuraMetz kent een rijke, avontuurlijke geschiedenis van meer dan veertig jaar. Hier presenteren wij een beknopte samenvatting, die zeker niet de pretentie heeft volledig te zijn. Onze historie laat zich grofweg opdelen in drie fasen: pionieren, bouwen en fuseren.
Pionieren
De basis van FleuraMetz is gelegd door een aantal markante pioniers in de Nederlandse bloemenhandel.
Eind jaren zestig startten Ton Zonneveld en de gebroeders Jan en Co Berkhout op de Veiling Beverwijk het bloemenhandelsbedrijf Berkhout-Zonneveld. Ze exporteerden naar groothandelsklanten in Bremen en Hamburg. Midden jaren zeventig verhuisde het groeiende bedrijf, dat inmiddels was omgedoopt tot Fleura, naar Aalsmeer. In 1978 werd onder leiding van Hein Kalter in Hannover de eerste Cash & Carry onder de naam H.B.I. (Holland Blumen Import) geopend. Saillant detail is dat het hierbij in feite ging om de overname van een groothandelsklant van Fleura, die niet aan zijn verplichtingen kon voldoen. Onder leiding van Co, die het Nederlandse bedrijf Fleura leidde en Hein, die aan het roer stond van H.B.I., groeide de omzet en het aantal H.B.I.-vestigingen in Duitsland gestaag.
Eind jaren zeventig begon Gerard Metz met het leveren van snijbloemen aan bloemenwinkels in Antwerpen. Gerard opereerde vanaf de toenmalige Bloemenveiling Westland. Midden jaren tachtig verliep de handel in Antwerpen moeizamer en richtte hij het vizier op Parijs, waar hij direct - zonder tussenkomst van de lokale groothandel - snijbloemen en potplanten leverde aan bloemisten. Het bedrijf groeide flink en eind jaren tachtig was Gerard Metz B.V. met zo’n 250 klanten een van de grotere spelers in de regio Parijs.
Bouwen
In de jaren negentig van de vorige eeuw en de eerste jaren van de nieuwe eeuw accelereerde de groei onder leiding van een nieuwe generatie ondernemers.
Begin jaren negentig nam Frank Koenen als nieuwe eigenaar het stokje over van Gerard. Het levergebied werd uitgebreid tot heel Frankrijk en nieuwe markten werden op eigen kracht of door overnames toegevoegd. Landen als Duitsland en het Verenigd Koninkrijk werden door de Metz Groep consequent via het ‘Direct concept’ bediend, hetgeen resulteerde in een continue groei. Nadat rond de eeuwwisseling het internet zijn intrede had gedaan en Metz het eerste succesvolle internetbestelsysteem ‘Iris’ combineerde met rechtstreekse inkoop bij vaste kwekers, accelereerde de groei. In 2008 leverde de Metz Groep wekelijks aan zo’n 4000 vaste klanten in Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Canada, Duitsland, Italië, Spanje, Zwitserland, Oostenrijk en Ierland. Metz was hiermee op dat moment marktleider in het Direct concept.
Ook de combinatie Fleura/H.B.I. stond aan het begin van een periode van langdurige groei met het aantreden eind jaren negentig van Robert Kalter als nieuwe eigenaar. Het Cash & Carry-concept werd verder uitgerold door heel Duitsland, hetgeen Fleura/H.B.I. een marktleiderspositie opleverde in het land. Ook werd fors ingezet op een ander succesvol verkoopconcept, de Tour: de chauffeur/verkoper, die langs de winkels rijdt en vanuit de vrachtwagen verkoopt. Door overnames van Cash & Carry-bedrijven in Nederland (Jules Sleutjes) en Zwitserland (Hottinger) werd een leidende marktpositie bereikt. Hetzelfde lukte Fleura op eigen kracht in Oostenrijk. In Tsjechië en Polen werden eveneens Cash & Carry’s geopend. Naast het verhandelen van bloemen via de twee bloemistenconcepten bleef Fleura zich ook richten op de levering aan importerende bloemengroothandelaren in Europa. Deze tak is altijd belangrijk geweest en is zich altijd goed blijven ontwikkelen. In 2008 was Fleura marktleider in het Cash & Carry- én het Tourconcept.
Fuseren
Fuseren uit kracht om de marktpositie van de bloemist in Europa en Noord-Amerika te versterken.
In 2007 startten Fleura en Metz de inkoopcombinatie MFI ( Metz Fleura International, inmiddels omgedoopt tot Mondial Flower International). Doel hiervan was om de krachten op het gebied van import te bundelen. Tussen de directies van Fleura en Metz klikte het vanaf het begin bijzonder goed en al snel werden gezamenlijk de eerste successen op importgebied behaald. De overeenkomstige toekomstvisie, bedrijfscultuur en complementariteit in markten en verkoopconcepten waren voldoende reden om met elkaar in gesprek te gaan. Dit leidde tot een fusie tussen Fleura en Metz op 3 juli 2009, waarbij Frank de directie en Robert de Raad van Commissarissen is gaan voorzitten.
FleuraMetz stelt de bloemist centraal en heeft tot doel de marktpositie van de bloemist te versterken door schaalvoordelen te creëren op het gebied van sourcing en logistiek. Het bereiken van cost leadership is hierbij onze missie. Betere ondersteuning van de bloemist op het gebied van services, zoals marketing, is een van onze leidende uitgangspunten. Extern, maar ook intern staat hierbij de mens centraal. FleuraMetz wil daarom op HR-gebied een voorloper in de sector zijn. Anno 2011 levert FleuraMetz bloemen, planten en accessoires via de drie leidende verkoopconcepten aan de vakhandel in Europa en Noord-Amerika. Met 60 Cash & Carry’s, 120 Tourrijders en vele duizenden Direct klanten is FleuraMetz marktleider in het bloemistensegment. Daarnaast heeft FleuraMetz een drietal verkoopafdelingen die zich richten op het groothandelssegment: FleuraMetz Export Flowers, FleuraMetz Export Plants en 4-Attention (accessoires). Bij FleuraMetz werken ongeveer 1200 mensen. De jaaromzet bedroeg in 2011 ruim 280 miljoen euro.